中国传统养生文化有着数千年的历史，它囊括了各种各样防病、治病、健身、修炼的方法。这门古老的学问在几千年的洗礼中不断传承发展，目前正在焕发新的活力，也越来越受到今人的重视。在如今，中华道家养生之精髓------辟谷术，这个充满诱惑力而又神秘的疗法被都市人欣然接受，它是以在养生中轻松瘦身，在瘦身中重获健康而被都市人称为当代最高档次的“绿色减肥”，是很好的排毒养生之法。
自古以来，注重养生的修行者们就在不断实践过程中发现辟谷能助人达到理想的养生和轻身效果。唐代《延陵先生集新旧服气经》中说：“若欲四肢常瘦、即数导引服气，导引不失其时，则神气常清，暴脂虚肉不生，永无诸病矣”这就明确地指出导引服气进而辟谷是减肥和健身的有效手段。《抱朴子内篇·杂应篇》说：“余数见断谷人三年、二年者多，皆身轻色好，堪风寒暑湿，大都无肥胖者耳”。这里明确指出体型的“轻”和“肥”，这里的“身轻”也就是体重减轻，用现代的话来说就是“减肥”。 魏晋时间的哲学家杨泉在《物理论》中说：“谷气胜元气，其人肥而不寿。 唐·司马承祯撰《服气精义论》说：“凡服气断谷者，一旬之时，精气弱微，颜色萎黄；二旬之时，动作瞑眩，肢节怅恨，大便苦难，小便赤黄，或时下痢，前刚后溏；三旬之时，身体消瘦，重难以行(已前赢弱之候，是专气初服所致。若以诸药，不至于此也)；四旬之时，颜色渐悦，心独安康；五旬之时，五脏调和，精气内养；六旬之时，体复如故，机关调畅；……。修之不止，年命延长”。从这些文章中不难看出，前人对辟谷的功效已大为推崇，而且还根据实践总结出了辟谷期间身体具体变化宝贵经验。
为何现代人又热衷于辟谷，它对人体有何作用呢？ 总结起来主要是有以下几个方面的作用
1、清除体内有毒物质，净化内环境
经常运转的机器，需要经常擦洗减小摩擦，才能延长机器的寿命。人体需要经常不断地排除积蓄的有害物质，才能保持机体细胞的活力。在新陈代谢过程中人体通过呼吸和消化系统，不断地吸收氧气和营养物质以供细胞生存，同时细胞在生存代谢过程中不断地产生代谢废物（亦可称毒素）如尿酸、尿素、co2等。这些代谢废物则通过肾、皮肤和肺等具有排泄机能的器官系统排出体外。虽然平时肾、皮肤和肺不断地消除废物，但由于营养物质的不断吸收以及代谢废物的不断产生，使排泄系统总不能完全彻底地清除机体废物（毒素）。较为常见的例如体液酸性物质多了就会引起人体细胞酸中毒；组织细胞水分过多就会选成水肿；血管内壁脂类积蓄多了就会导致血管硬化或堵塞等等。种种现象说明人也需要不断清除体内积蓄的有害物质，维持正常生理活动以延长其寿命。人体是一部能自动修理和维护的“机器”。在辟谷的情况下，即机体在停止吸收营养素的情况下，肌体通过“内耗”自净作用和排泄作用，最大限度地分解和排出体内积蓄的有害物质，从而达到治病健身的目的。实际上辟谷并不限于对体内有害物质的清理作用，本身就是对细胞的一种刺激。它可刺激细胞恢复正常代谢，从而提高细胞活力。在辟谷状态下，肌体为维持脑、内脏、内分泌、肌肉等器官系统的正常生理功能，必须消耗体内脂肪和蛋白质，但是在辟谷过程中，所消耗的蛋白质是取自体内不重要组织的蛋白质，也就是说辟谷后肌体首先消耗的是弱化、病变、衰老的组织细胞，如肿瘤细胞、脱落细胞以及内环境中的有毒物、组织细胞附着物等。辟谷引起肌体的这种废物利用过程，医学上称为“自身融解”。
自身融解是正常的生命现象，其过程却不是人的意识所能支配控制的。辟谷时新陈代谢变化激烈，则可直接刺激自身融解过程之进行。换句话说，辟谷是不使用刀子的内脏手术，比外科医生做的更自然，更精神，更有效，丝毫不损于健康而可除去百病。
2、清洁消化道，提高消化吸收能力
《太平经》云：“少食为根，真神好洁，粪秽气昏”。食物残废在肠腔内停留时间过长，会使腐败物质增加，以致大量的腐败物质有毒物被肠道吸收，由于超出了肝脏的解毒能力而解毒不完全，结果引起机体中毒，出现头痛、头晕、便秘、高血压或精神衰弱等全身中毒症状，这种病情便是医学上所的“食物自身慢性中毒”。大肠是专收粪便的“垃圾箱”，若不及时清理，就会形成“宿便”。这些食物残渣、肠道细菌以及肠道细菌发酵食物残渣所产生的分泌物，会产生大量毒素而影响人体健康。要想怯病健身，首先把积于肠道的宿便清除。但宿便却不是靠灌肠或服泻药可以清除尽的，唯有进行“辟谷”，做一次“大扫除”，使肠道彻底“清仓”才有疗效。一般辟谷一星期，宿便就会被完全排除。当肠道“清扫”干净之后，就能避免有毒物质对机体的危害。同时，在辟谷过程中，消化道壁上的衰老或机能不健全的细胞则会脱落随宿便排出，消化道内壁上的脂肪成分亦会分解。当恢复进食后，消化道内壁上机能旺盛的细胞相对增多，肠胃机能进一步增强，使整个消化系统的机能状态得以改善，工作效率进一步提高。这样不仅能避免“食物自身慢性中毒”现象，而且由此而引发的疾病也会自然痊愈，身体会日趋强壮。
3、疏通和软化血管，避免栓塞和硬化
在活体的血管内，血液分成发生析出、粘集或凝固、形成固体质的过程，称为血栓的形成。血栓形成后，会堵塞血管腔，间断血流，甚至完全堵塞血管，而血栓的溶解需用要纤维蛋白溶酶。动脉粥样硬化性心脏病（冠心病）是一种较常见的心血管疾病。
从生物化学方面分析，辟谷后由于营养物质的缺乏而使集体的物质合成代谢受抑，物质的分解代谢相对加快，促进物质分解的酶类的分解作用相对加强，在脂肪动员的同时，血管腔内的血栓也会被溶解，而使血流畅通，沉积于动脉内膜下的脂质也会分解析出，使动脉管壁得到软化。故辟谷能有效地疏通和软化血管，避免血管栓塞和硬化所导致的心血管疾病。
4、刺激和疏通经络，提高机体自身控制力
中医认为，淤血为病理产物之一，凡全身血液运行不畅或局部血液停滞、或体内存留离经之血未能消散者，都称为淤血。淤血形成后，反过来又会影响气血的运行，导致脏腑功能失调，引起诸多疾病。因此，淤血既属于病理产物又属于一种重要的致病原因。中医还认为，气为血之帅，气行则血行，气滞则血淤，故气滞也是致病因素之一。祖国医学对肿瘤的发病原因解释为“营卫不通”、“七情郁结”、“脾吸受伤”等，是“气血凝滞”所致。无论气滞还是血瘀，论其成因，匀与经络有关，因为经络有沟通表里上下、联系脏腑器官、通行血气的作用。人体各组织器官均需气血的濡养，才能维持正常生理活动。而气血所以能够通达全身，必须依赖于经络的传注。经络不通，则会出现气滞或血瘀。，辟谷能使机体进行自身的净化，必然也能疏通经络，消结化瘀，使经络通畅。只有经络被激活和疏通，才能充分发挥自身调节机能、协调组织细胞和脏腑之间的功能，使机体阴阳保持相对平衡，抵御外邪，保持健康状态。
5、辟谷可以对身体起到双向调节作用
辟谷可以使人的体重保持在正常范围内，矫正肥胖，矫治消瘦。辟谷通过切断饮食供应，消耗掉体内多余的脂肪，超重者自然可以减肥。辟谷通过清理消化道，增强胃肠的吸收能力，使消瘦者在辟谷后可以充分吸收食物中的营养成份，超瘦者也可以增至正常体重。辟谷对血压偏高或偏低者也可使其趋于正常范围。
6、激活免疫系统、提高机体免疫力
临床实验证明，辟谷第11天之后，白细胞的数量急速增加，日增1.57倍甚至更多来吞噬病原菌，从而治愈疑难杂症乃至绝症。辟谷能系统地改善和调节消化系统、循环系统、呼吸系统、神经系统、生殖系统、泌尿系统的功能，而且无任何毒副作用。这是任何药物所不能及的。 在营养成分充足时，机能不健全或衰老的细胞不易立即死亡而再被溶解清除。但是在辟谷的情况下，由于营养物质的缺乏，肌体不健全或衰老的细胞就会率先死亡而被溶解，当恢复进食时，免疫器官又可进行部分的细胞重建更新，提高了免疫器官乃至免疫系统的整体功能，从而可解除免疫复合物对关节滑膜的危害。辟谷引起的机体利用这些“原材料”充足，合成新蛋白质速率相对加快，结果使机体老化的蛋白质得到更新 ，而组织蛋白质的更新带来了组织细胞的更新和其机能的改善，从而使机体的整体机能得到加强。 “返老还童”之意在于此。
7、增强机体自身调节机能，使器官系统的功能协调一致
生理学把人体功能活动的调节机制分为三种，即神经调节、体液调节和器官、组织、细胞的自身调节。其中神经调节是人体内最重要的调节机能。辟谷可以刺激机体进行自身净化作用，改善调节系统生活的内环境，使神经纤维的传导和突触的机能进一步加强调节系统的调节机能，使调节机能更灵活、更完善、更精确，以保证机体各部分功能的协调统一。
8、辟谷还可降低体温，减缓人体脉捕跳动的次数，延缓衰老，健康长寿
美国营养学家马凯士，发现老鼠每周禁食两天，不易生癌，且寿命延长一倍。观察动物界不难发现，大凡猛兽如老虎、狮子之类，暴饮暴食，食量大者，其寿命并不算长；而象、蛇、龟等，一生消耗的食物并不多，但其寿命却相当可观，能生存上百年者多矣。
9、辟谷是治疗心病好方法
一世疾病都是心病。一个人的心精神健康，身体自然就健康。辟谷是治疗心病的最佳方法。经过辟谷，开发了人的智慧，增强了人的灵感，使人乐观豁达、悟彻世事，不为纷繁的世事所烦扰，自然是身心健康，精力旺盛。
10、辟谷对于现代修行者有不可替代的作用
训练阴神。辟谷时间长了，会出现很多幻觉，需要训练阴神、控制阳神，去判断真假。练功到一定时候，如十四经络开始循环，大周天在某一个部位走不通的时候，辟谷就是突破瓶颈的有效手段。主要是修炼法术特技，如训练透视、传感诊断都得辟谷。
11、辟谷对疾病的调治作用
辟谷能把体内的积粪、废渣、留毒清除出去，把身体多余的脂肪（即留毒的仓库）除去，把血管里的多余脂肪及胆固醇燃烧掉。有病的人，在辟谷过程中，身体得到净化，在不知不觉中病痊愈了，故其适应症是颇为广泛的。如高血压、冠心病、动脉硬化、高血脂症、肺心病、风湿性心脏病、先天性心脏病、脑血检后遗症偏瘫、脑溢血后遗症偏瘫；胃溃疡、胃下垂、急慢性胃肠炎、腹膜炎、大便乾燥、腹泻、痔疮、肝炎、胆囊炎、胆结石、早期肝硬化、脂肪肝、胰腺炎、糖尿病、肾炎、妇科疾患、子宫肌瘤、卵巢囊肿、月经不调、遗精、早泄、阳萎、尿道炎、肋膜炎、骨疽、肿瘤病、哮喘；失眠、神经官能症：多梦、惊悸、心慌、耳呜、听力退化、脱发、类风湿、风湿、关节炎、甲亢等各种疑难杂症或绝症。 人体的绝大多部份疾病、顽疾都可从辟谷中得到疗效，尤其对肿瘤、癌症、高血压、胃溃疡、糖尿病、皮肤病、减肥等均有特效。
