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“知了，知了”，每到夏天来临时，我们随处可听到这样的声音。“知了，知了”，仿佛是在说：“知道了！知道了！”发出这个声音的，就是学名叫“蝉”的一种昆虫。当然，“知了”也是它的俗名。
知了，学名叫“蝉”，是蝉科昆虫的代表种类。它广泛地分布在亚热带和热带地区。蝉的诞生过程很特殊，可以说是一部艰辛的进化史。它最初是幼虫，经过五次蜕皮之后，才能成为成虫，最后一次蜕下的皮，就是我们用来入药的蝉衣。历经周折，它才变成长着翅膀会飞的知了。如果一只知了在展开双翼的过程中受到干扰，它将终生残废，甚至根本无法飞行、无法发声。
我们能听到发出“知了，知了”声音的知了，都是雄性的，他们的腹部有发音器，能不断发出尖锐的声音。而雌性的知了则不能发出声音。知了靠吸食树的汁液和露水来生活，它们的嘴像一根坚硬的管子，把嘴插入树干后，尽情地吮吸汁液，把营养和水分吸到体内，以维持寿命。
据医学古籍上记载，知了蜕下的皮称为“蝉蜕”，富含甲壳素、异黄质蝶呤、赤蝶呤、腺苷三磷酸酶等，常用来入药，以治疗外感风热、咽喉肿痛，还有益精壮阳、止咳生津、保肺益肾、抗菌降压等功用。每逢夏天来临，农村的山区里、城市的公园里，不少树上就会有很多“蝉蜕”，远远看起来就像是一只只活生生的蝉。另外，蝉的幼体富含高蛋白，常常成为人们口中的美餐。我觉得这对蝉而言太残忍了，毕竟他们也是一个个鲜活的生命，反正我从未品尝过那些“美味”。
蝉在古人的生活当中是一种不可或缺的物品，被人们推崇着。《史记》载曰：“蝉蜕于污秽，以浮游尘埃之外。”即是说，蝉的一生虽然大多数时间都在泥土中度过，但当其蜕变为蝉时，却攀于枝头、远离浮尘，只以树汁、露水为食，正可谓“出淤泥而不染”，所以常用蝉来比喻人的高洁品德。从汉代开始，人们都以蝉的羽化来喻之重生。若是身上有蝉的佩饰，则表示其人高洁。鉴于此，经过历史长期的发展与演变，蝉的佩饰也一直在更新换代，种类繁多，比如金蝉配饰、玉蝉配饰、锦缎蝉、宝石蝉，等等。
鹧鸪天·林断山明竹隐墙
——苏轼
林断山明竹隐墙。乱蝉衰草小池塘。
翻空白鸟时时见，照水红蕖细细香。
村舍外，古城旁。杖藜徐步转斜阳。
殷勤昨夜三更雨，又得浮生一日凉。
古往今来，无数文人墨客吟咏知了的鸣叫声，并以此来抒发自己的高洁情怀，其中最最有代表性的，当属唐代虞世南的《蝉》：“垂緌饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风。”在这首诗中，诗人先是以白描的笔法，描述了蝉饮清露，发出清澈悦耳的声音，后两句忽然笔锋一转，以“居高声自远，非是藉秋风”来表达蝉的声音高远，不是靠着秋风来传播，而是它本身在高处所致。这亦是诗人的内心独白，来说明自己的品行高洁。
蝉是周而复始、绵延不断的生物，寓意子孙万代、生生不息。在古代，蝉还代表“第一”之意，像我们常说的蝉联冠军的“蝉联”，就是连续不断的意思，象征着位居榜首、无可比拟。因“蝉”与“缠”同音，又象征着男女之间缠绵悱恻、恩恩爱爱之意，因此男女常以佩戴蝉的饰物，来表明心迹，传递永结同心、恩爱到老的情怀。
“知了，知了”，蝉的叫声，总是充满激情和兴奋，给人以源源不竭的动力。蝉的生命不长，大部分时间都在地下，长期在黑暗之中生活，见到光明的日子非常少。故而，只要是见到太阳，特别是夏日的骄阳，蝉都会激动地大声叫出来。“知了，知了”，知道了什么呢？应该是知道了生命的短暂、世事的无常，应该是知道了无常的多变、命运的多舛。如是，蝉总在有限的岁月里，尽情讴歌生命的多姿多彩，尽情赞颂光阴的美妙绝伦。蝉犹如此，人何以堪？作为万物灵长的我们，是不是也该像蝉一样，充分利用有限的生命，焕发出无限的生机和活力，创作出更多有益于社会的价值呢？
作者：邹相，中国散文家协会会员，河南省作协会员，河南诗词学会会员，河南青少年作协副秘书长，郑州市作协理事，郑州市文联第七届委员会委员，党的生活书画院副院长，河南少林书画院副秘书长，禅意网特约禅意文学顾问。先后出版《禅心乡韵》《拈花微笑》《菩提花开》《且听风吟》《素心若荷》等多部著作，并先后获得郑州市第十二届、第十六届、第十八届、第二十届“五个一工程暨文学优秀成果奖”。
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