永觉法师,号“无觉子”,名“朱神光”,觉性油画艺术家,中国国内最优秀的油画家之一。其画作中总是充满着一种来自大千世界的美,让人感受到画中蕴含的艺术大家风范。1964年生于江苏太仓。16岁从师于国画大家郑品三,二十岁学习油画,对色彩异常敏感与喜爱。1980就读于上海戏曲学院舞美系,从师于周雪保教授、黄松教授,1985年就读于苏州大学美术学院,后游学欧美。苏州千年古寺圆通寺建有"神光艺术馆"专门展示他的油画作品。
1980年--1990期间的作品多以江南水乡和四川彝族老人为题材。创作出了"水韵江南"系列一百余幅和"梵"系列五十余幅。其笔下的水乡,独有流动的韵律、明亮的色彩;其笔下的老人,沧桑而坚毅。九十年代初期,其作品曾受到油画大师吴冠中老师的好评,并得其亲临指导,受吴冠中先生启发,开始了写意太湖的探索。"万象太湖"系列惊艳面世。那梦幻般的色彩,仙境一样的村落曾让无数看画人为之沉醉。
观永觉法师的画,总是能够在画里画外感受到那艺术大家的风范,也体味得到那无声之处展现出来的世界大美。从"水韵江南"到"世外桃源"再到"行者"系列--具象、意象、抽象在他的笔下都散发出别样的艺术灵气,万千世界都幻化成他神秘的笔触,让人观之心生感触和惊叹。在2001年和2002年,其作品连续两年参加上海艺术博览会,并有大量的作品被美国石油公司和美国驻上海领事馆大量收藏,在世界各国更是广受好评。
艺术禅创始人为永觉法师,观其前半生,可以用波澜壮阔来概括,永觉法师出家前号无觉子,是一为优秀的油画家,冥想艺术家。九十年代开始游艺生涯,巴黎、布鲁塞尔、佛罗伦萨等艺术圣地的美术馆、画廊、美术院校都有他的影子。他的作品也应邀在不同城市展览并收获极高的评价。在法国游历时遇到了当代著名油画家朱德群先生,那是永觉法师真正地接触到抽象派艺术,他在与朱德群先生的接触和交往中,受到了极大影响。后来永觉法师又接触了赵无极以及他的艺术作品,再一次给永觉法师很多大的震撼和感悟。更让永觉法师改变创作技法与思想的,就是吴冠中先生了,他不但在具象派上有高深的建树,在抽象派上与朱德群、赵无极有着不同思想。九十年代时,永觉法师的艺术作品就曾得到吴冠中先生的好评,而且得到了吴冠中先生的亲临指导。在巴黎受到朱德群先生的影响,永觉法师开始了对抽象艺术的探索,他毅然拿起油画刀在画布上寻找内心的激情和思想的灵感。
可能由于其追求的方向与其一直坚持冥想,在新世纪初,永觉法师看破红尘,在浙江仙岩的圣寿禅寺剃度出家,经过十余年的古刹修行,永觉法师发现一条新的禅修途径,藉由艺术,在自然跳动地音符中,再滋润上一层禅韵,可以让禅不再那么的唯心,在禅意顿悟和平时蝇营狗苟之间架起一座桥梁,人们通过观看其禅意的油画,更直观的感受到禅的存在和体悟禅的韵味,让禅修变得更简单明了。最终在2014年开创了“自然艺术禅”。
有人说艺术是指尖上的灵感,这句话听起来似乎合乎道理,但仔细推敲,却并不符合逻辑。艺术的灵感,一定要在逻辑性哲理上展示艺术家思维的迹象,它不是单一的图像表现。从更深层次讲,在某种要求上说,不但要符合艺术家思维逻辑,更重要地是要符合艺术家对自然物象所觉悟和理解。
永觉法师朱神光曾说:“艺术之根在于追寻生命的意义”。其实,艺术是来源于心灵深处,把在觉悟中所察悟到的思想自由和意念快乐,以哲理性地思维体系,借助油彩颜料展示的自然美感。艺术是根植于生命里的,是融入到思维中的,长期浸泡于禅韵之内,允汲着佛法实证的乳汁,渗浸在艺术灵魂的高地。一切美地觉知,都是永觉法师内心流露出来的,契合宇宙自然之美和心灵觉照之性。